Mar de Ontígola (1572)

¿Sabías que Aranjuez tiene mar?, ¿te sorprende?, pues no tiene uno sino dos, el “Mar Grande” y el “Mar Chico”.

Las primeras ideas para iniciar un gran estanque en Ontígola se remontan a 1552. Entonces, Felipe II mandó llamar a Baltasar de San Juan (Juanico), que era un joven zahorí, para descubrir manantiales que abastecieran al Mar de Ontígola.

La construcción de la presa fue encargada por el rey a Juan Bautista de Toledo (arquitecto-ingeniero), que la terminó en 1565, pero al llenar el embalse, la presión ejercida por tal cantidad de agua produjo un grave derrumbamiento del muro delantero.

Mar de Ontígola (Brambilla)

Para solucionar el problema, J.B. de Toledo colocó una serie de estribos en ese muro, además de reformar los paredones.

De esta manera se construyó la primera presa con contrafuertes del Renacimiento.

Para los diques se emplearon sillares de Colmenar de Oreja, y la conclusión total correspondió a Juan de Herrera en 1572.

Foto: Talavera

El embalse cuenta con unas dimensiones de 1500 metros por 500 de ancho, y una profundidad de 5 ó 6 metros. 

El murallón, mide 330 m de largo, 14 m de alto, y 9 m de espesor, ¡¡casi nada!! pero…

A pesar de ello y la robustez de sus muros, la presa ha sufrido numerosos contratiempos. La técnica del siglo XVI ignoraba que los cimientos se habían hecho sobre rocas yesíferas, y que estas se disolvían con las filtraciones de agua, produciendo el hundimiento de los muros.

Aun así, la presa de Ontígola constituyó un hito. Se trataba del mayor embalse artificial de la época, y durante mucho tiempo fue, el de mayor volumen de agua embalsada. Por ello se le conoce como “mar”.

Juanelo

En este trabajo, colaboró el mismísimo Juanelo Turriano, que fue recomendado por Carlos I a Felipe II.

Mar de Ontígola, contrafuertes

Contenía varias islas provistas de cenadores, y en sus aguas se celebraban torneos y naumaquias.

En el siglo XVII, grandes fiestas en que se lidiaban toros y mataban otros animales.

En una ocasión(23 de Marzo de 1725),  Felipe V mató 12 toros, 3 jabalíes y 1 camello.

Parterre "fuente del Pato" (Foto: J. de Oro)

Además de servir como divertimento real, este gran estanque regulaba las corrientes del arroyo de Ontígola, regaba las plantas de los jardines de Aranjuez y surtía sus fuentes.

Se trata de una imponente obra de ingeniería realizada con piedra, que hoy resulta imposible contemplar, pues está oculta entre capas de vegetación y acumulaciones de tierra.

Mar Chico

El agua del embalse llamado “Mar de Ontígola” salía por una compuerta que comunicaba con el “Mar Chico”. Allí las impurezas caían al fondo, quedando el agua limpia y dispuesta para su uso.

Este depósito tenía un desnivel respecto al parterre de 46 m. Gracias a ello, funcionaban algunas fuentes del Jardín de la Isla, alcanzando los surtidores una gran altura.

Onomástica Fernando VI (Battaglioni, 1756)

A pesar de los cuidados en su llenado, era inevitable la formación de bolsas de aire con gas en el interior de las tuberías.

Su eliminación era vital para impedir el “golpe de ariete” que arruinaría las fuentes, y de ello se encargaban una especie de chimeneas (respiraderos) a lo largo del circuito.

 

Respiradero en el Jardín de la Isla

Llegaron a existir hasta ocho ventosas o respiraderos, de las que hoy solo queda, a modo de testimonio, la situada al final del recorrido.

El “Mar de Ontigola” es uno de los embalses más antiguos de Europa y, a pesar de tener 1 millón de m3 procedentes de lluvias y manantiales, los habitantes de Ontígola estaban obligados a dejar correr libre el agua hacia el pantano 12 h al día, por orden de la corona según contrato.

Las fuentes únicamente se ponían en marcha por orden real, generalmente cuando se disponían paseos por el jardín y solamente durante unas pocas horas.

El entorno del Mar de Ontígola, se declaró Reserva Natural en 1994...